L’épidémie de Covid-19 ou coronavirus a touché le monde entier en 2020. Partie de Wuhan en Chine, elle est rapidement devenue une pandémie, contraignant les pays touchés à recourir à des mesures drastiques de confinement ou d’état d’urgence sanitaire, dans un contexte de structures hospitalières débordées et sous tension.
Le contrôle de l’épidémie comprend le recours aux gestes barrières : port du masque, distanciation, nettoyage des mains, aération des locaux, le virus étant reconnu comme fortement aérosol.
Quel est ce virus ?
Le virus responsable du Covid-19 est le virus SARS-Cov2, de la famille des coronavirus. Il est appelé ainsi du fait de sa forme en couronne (corona).
Quels sont les symptômes du Covid-19 ?
Les symptômes de ce virus respiratoire sont variables mais comprennent souvent une fièvre élevée, une toux, des douleurs thoraciques et des difficultés à respirer, parfois des symptômes digestifs sont observés.
Certaines personnes gardent par ailleurs des atteintes et séquelles sur plusieurs mois, dans des formes communément appelées « Covid Long ». Ces formes durables de la maladie sont actuellement en cours d’études
Dans les cas graves, le Covid-19 provoque une dégradation rapide des fonctions et des organes respiratoires, des lésions cardiaques et cérébrales. Les malades doivent être placés dans des services de réanimation.
Comment prévenir et soigner le Covid-19 ?
Plusieurs vaccins ont été développés pour immuniser et prévenir les cas graves de la maladie. Les plus connus sont les vaccins Pfizer/BioNTech, Moderna, AstraZeneca,, Johnson & Johnson. Les vaccins chinois (Sinovac) et russe (Spoutnik) sont également utilisés dans plusieurs pays.
Différents traitements sont utilisés pour soigner les cas sévères de Covid : oxygénothérapie, ventilation mécanique et administrations de médicaments. Parmi ces derniers, on trouve des anticorps monoclonaux, des corticostéroïdes, des antiviraux comme Molnupiravir ou le Paxlovid, un antiviral, dit « pilule anti-Covid » développé par Pfizer.
Quels sont ses principaux variants ?
Depuis son apparition, le virus a connu plusieurs mutations, favorisant l’émergence de variants. Les plus connus et répandus dans le monde sont le variant Delta, puis Omicron
