Amateurspelers die de scène delen met pas afgestudeerden van de academie en met enthousiastelingen die nog nooit op een podium hebben gestaan. Dat is zowat de samenstelling van de ploeg die volgende week Alice in Deurneland ten tonele brengt.

Compagnie Lodewijk/Louis leidt het hele project in goede banen en zorgt ook voor een professionele omkadering. Initiatiefnemers Iris Van Cauwenbergh, Yves De Pauw en Hanne Torfs weten van aanpakken. In 2021 pakten ze nog uit met Midzomernachtsdroom in het Steytelinckpark, waar meer dan honderd (voornamelijk) Wilrijkenaren het lokale podium deelden.

In Deurne is de doelstelling dezelfde: mensen samenbrengen rond theater. Audities waren er niet. Iedereen die dat wilde, mocht meedoen. Honderden mensen uit Deurne en omstreken sloten zich bij het project aan, net zoals dansstudio Arabesque, Academie Deurne en het koor Notches.

Zoektocht

Het scenario is gebaseerd op het beroemde verhaal Alice in Wonderland van Lewis Carroll, maar dan wel in een modern jasje gestoken. 150 jaar na de publicatie blijft het verhaal een bijzonder fijn toevluchtsoord om onszelf en de wereld rondom ons te bekijken. Klimaatwetenschappers, klimaatontkenners, anti-vaxers, healthcoaches, succescoaches, foodies, pro’s en contra’s: ze zitten allemaal in onze smartphone, wachtend tot we ze aanklikken. Allemaal vertellen ze ons hoe we ons leven moeten leiden en hoe we een voorbeeld voor anderen kunnen worden. Het is dan ook wat om als jongere in deze tijden je vleugels te moeten uitslaan en jezelf te leren kennen. En die zoektocht, daar draait het om in Alice in Deurneland.

Alice of Alain?

Deze week wordt er dus nog intensief gerepeteerd voor de première van volgende week. En op die repetities mag zeker de Deurnse Mira (16) niet ontbreken. Zij vertolkt namelijk de hoofdrol. “Ik speel iemand die heel erg in de knoop ligt met zichzelf”, vertelt Mira. “Is het Alice of Alain? Hij of zij weet het zelf niet. Maar doorheen het stuk leert ze zichzelf kennen. Het is nu al een ongelofelijk ervaring geweest. We vormen een superleuke groep waarin ik me al heel snel op mijn gemak voelde. Het is al wel druk geweest, zeker de laatste weken, maar ik kijk met veel plezier uit naar de première van volgende week. Het wordt alleszins spannend, want ik heb nog nooit voor zo’n groot publiek gespeeld en ik moet best veel praten. Gelukkig worden we heel goed ondersteund.”

Ook Felix (11) is van de partij. Hij is één van de vier Tweedo’s, een vierling die continu elkaars zinnen afmaakt. “Zenuwachtig? Nee hoor, ik heb mijn tekst heel goed ingestudeerd”, zegt de jonge Deurnenaar. “Ik heb altijd gehoopt dat ik ooit eens zou mogen meewerken aan zo’n grote productie. Het samen spelen met anderen vind ik heel erg leuk. In het begin kende ik helemaal niemand, nu zijn we een hechte groep geworden. Ik hoop dat er veel mensen komen kijken. Het belooft een heel leuke voorstelling te worden.”

“Absurd met een boodschap”

Zowel Mira als Felix volgt ‘Woord’ aan de Academie Deurne en speelde al in enkele kleinere voorstellingen. Maar voor Marlies (60) is het nog maar tweede keer dat ze op het podium staat. Ze speelt onder meer een paard in een levend schaakspel en ook ‘Rode kaart nummer 5’.

“Ik heb altijd al willen acteren, maar mocht van mijn ouders niet naar de toneelschool”, zegt de Deurnse. “En ook daarna is het er nooit van gekomen, tot een paar jaar geleden dat ik een apostel speelde in ‘Jesus Christ Superstar, een musical die door het Xaveriuscollege werd opgevoerd. Ik vond dat fantastisch en ik was heel enthousiast toen ik las dat ze mensen zochten voor Alice in Deurneland. We zijn een superdiverse groep en er hangt er keileuke sfeer. Het is ook allemaal heel toegankelijk. Je wordt niet als ‘beginneling’ gezien, maar maakt meteen deel uit van het geheel. En dat voel je ook tijdens de repetities. Het verhaal heeft zeker een absurd kantje, maar bevat ook een waardevolle maatschappelijk boodschap. Ik denk dat het echt iets voor iedereen is.”